La chute de cheveux, appelée aussi alopécie, est un effet secondaire fréquent et redouté lors d’un traitement de cancer. Dans cet article, nous abordons les mécanismes qui expliquent cette perte capillaire, comment mieux la gérer et les alternatives pour pallier à cette difficulté.
Comprendre la relation entre traitement de cancer et alopécie
En fait, le cancer et la perte de cheveux vont de pair. Lorsque l’on suit un traitement contre le cancer, notamment la chimiothérapie ou la radiothérapie, les médicaments et radiations agissent sur les cellules cancéreuses, mais également sur les cellules saines en division rapide. Les cellules du follicule pileux, qui assurent la production des cheveux, font partie de ces dernières. Par conséquent, leur fonctionnement est perturbé, entraînant une chute temporaire des cheveux pendant la durée du traitement.
Variabilité de la chute de cheveux selon les traitements
Tous les traitements n’ont pas le même impact sur les cellules du follicule pileux. Certains médicaments de chimiothérapie sont plus susceptibles de provoquer une alopécie que d’autres. De même, une radiothérapie appliquée directement sur le cuir chevelu entraînera nécessairement une chute des cheveux dans la zone irradiée. La cyclophosphamide, par exemple, est un agent plus agressif pour les cheveux, tandis que la méthotrexate provoque une alopécie moins marquée.
Prévenir et gérer la chute de cheveux pendant un traitement anticancéreux
Il existe des approches pour réduire l’impact d’un traitement anticancéreux sur la perte capillaire. Ces techniques n’éliminent pas complètement l’alopécie, mais elles peuvent aider à mieux la gérer et limiter son étendue.
Le casque réfrigérant
Le casque réfrigérant, ou cryothérapie du cuir chevelu, consiste à porter un bonnet froid durant les séances de chimiothérapie. Cette méthode permet de contracter les vaisseaux sanguins présents autour des follicules pileux, ralentissant ainsi leur activité et limitant la pénétration des médicaments dans le cuir chevelu. Bien qu’elle ne soit pas adaptée à tous les types de cancer, cette technique peut être bénéfique pour certains patients.
Maintien de la propreté et protection des cheveux
Pendant le traitement de cancer, prendre soin de ses cheveux en adoptant des gestes simples est essentiel. Utilisez des shampoings doux, évitez les colorations, décolorations et traitements thermiques qui fragilisent les cheveux. De même, minimisez les frottements du cuir chevelu en brossant délicatement vos cheveux et optez pour des coiffures lâches.
Exprimer son identité malgré la perte de cheveux
Pour faire face à la chute des cheveux, il existe différentes approches pour retrouver une estime de soi et exprimer son identité. Chacun doit choisir celle qui convient le mieux à ses attentes et à ses besoins pendant cette période difficile.
Les perruques médicales
Investir dans une perruque médicale peut être une solution pour dissimuler la perte capillaire. Il en existe différentes qualités et matières (cheveux naturels, synthétiques) pour s’adapter aux envies de chacun. Certaines mutuelles prennent en charge une partie du coût d’une perruque prescrite par un médecin.
Les alternatives aux perruques : foulards, turbans et chapeaux spécifiques
D’autres solutions peuvent être envisagées si l’on ne souhaite pas porter de perruque. Les foulards, les turbans ou les chapeaux conçus spécialement pour les personnes souffrant d’alopécie apportent confort et style. Ils offrent également une alternative aisée à mettre en place au quotidien.
La repousse des cheveux après la fin du traitement de cancer
Une fois le traitement terminé, il est normal de se poser des questions sur la repousse des cheveux. Pour rassurer et guider les patients, voici quelques informations utiles concernant cette étape.
Le temps nécessaire pour la repousse
Lorsqu’un traitement de cancer provoque une chute de cheveux, celle-ci est généralement temporaire. Dans la majorité des cas, les cheveux repoussent dès la fin du traitement ou quelque temps après. Cette repousse va dépendre de facteurs individuels et de la sensibilité de chaque personne. En moyenne, il faut compter environ 2 à 4 mois pour que les cheveux reprennent leur croissance.
Les caractéristiques de la nouvelle chevelure
La nouvelle pousse peut présenter des différences avec les cheveux d’origine, en ce qui concerne la couleur, la texture ou l’épaisseur. Ces changements sont souvent temporaires, et il peut être nécessaire d’être patient avant de retrouver une chevelure similaire à celle d’avant le traitement.
En fin de compte, bien que la chute de cheveux puisse être traumatisante lors d’un traitement de cancer, il est essentiel de savoir qu’il existe des solutions pour y faire face et s’assurer un meilleur confort au quotidien. Chacun doit trouver les clés pour accepter cette étape et exprimer son identité malgré les changements physiques parfois difficiles à vivre.
